從嚴格意義上講，不推薦使用過期的潤滑油。然而，如果剩余的油量較多，直接丟棄似乎過于浪費。此時，我們可以通過幾個方面來評估油質。首先，進行一個簡單的初步檢查是必要的。在正常情況下，潤滑油應為清澈、半透明或透明的液體。若潤滑油發生氧化，其顏色會發生顯著變化。此外，如果潤滑油的透明度降低，或者氣味變酸、發臭，都是變質的跡象。同樣，如果觀察到油的粘度有明顯變化，如變得更稀或更稠，且性狀不均勻，那么這種油就不應再被使用。

關于潤滑油的種類，長期存放后，成分復雜的潤滑油更容易出現問題。例如，汽車發動機潤滑油（機油）若含有大量添加劑，在長期存放后，添加劑的性狀可能會發生變化或分離。相反，添加劑成分較簡單的潤滑油，如抗氧防銹型，其長期存放穩定性相對更高。此外，潤滑油的儲存條件也至關重要。密封不良、存放環境不陰涼干燥、空氣氧化、高溫、油質受到污染（如灰塵、水分等雜質）以及日曬，都可能導致潤滑油迅速劣化。同時，超過保質期的時長也是一個考慮因素。顯然，超過保質期一兩個月與超過一兩年是有顯著差異的。一般來說，工業潤滑油的建議儲存時間為1年以內，潤滑脂為半年以內。為了確保設備潤滑效果，應遵循“先入先出”的原則，避免長期儲存。如果油量較大且不想造成浪費，建議在使用前進行專業的油液檢測，以定量、準確地評估潤滑油的質量。